Achter de maskers van de politieke macht gaan bij Schiller vrouwen schuil van vlees en bloed; vrouwen gefascineerd door elkaar maar ook gevangen in een web van onderlinge rivaliteit en jaloezie. De puriteinse Elizabeth herkent in de verfijnde, bloedmooie Maria die de mannen in haar leven bespeelt en voor haar kar spant, eenzelfde eenzaamheid. Zo wordt Maria Stuart niet alleen een historisch drama over macht, ambitie en verantwoordelijkheid, maar ook een intiem portret van twee vrouwen gevangen in het keurslijf van hun politieke rol.

Chris Nietvelt speelt Elizabeth, Halina Reijn neemt de rol op van Maria Stuart.

“Het stuk toont hoe eenzaam de macht voelt wanneer je getest wordt tot het uiterste en je je eigen geweten het zwijgen moet opleggen in het algemeen belang. Het toont twee vrouwen die geschiedenis schrijven en zich daar ook bewust van zijn. Voor mij gaat het daarover: de enscenering van je eigen leven en een bewustzijn van je positie in een historisch tijdsgewricht. Maria gaat haar dood tegemoet in een bijna operateske enscenering van haar laatste uren, terwijl Elizabeth in volstrekte ontkenning en totale eenzaamheid achterblijft, oog in oog met haar geweten en in het besef dat de geschiedenis haar zal oordelen.” - Ivo van Hove

“Het lijkt me het geschikte moment om nu, als tweede coproductie met Toneelhuis, in mijn regie, een tekst van Schiller te doen die over onze tijd spreekt, met krachtige vrouwen die de wereld bestieren en in conflict komen met zichzelf en hun plaats in de geschiedenis. Het stuk gaat over vrouwen aan de macht. Elizabeth I en Maria Stuart zijn power women die geconfronteerd worden met de uiterste gevolgen van hun macht: de beslissing over leven en dood in het belang van de staat.” - Ivo van Hove

De rol van Jip van den Dool (Davison) zal tijdens de voorstellingensreeks in de Bourla gespeeld worden door Ramsey Nasr.