Als het verguldsel van de beschaving is weggekrabd, rest ons slechts een duister hart.

Duister hart vertelt het verhaal van Marlow die als stoombootkapitein, in dienst van een Brusselse handelsonderneming, diep in het binnenland van Congo op zoek gaat naar de handelsagent Kurtz. Wanneer Marlow na een krankzinnig makende zoektocht in het oerwoud eindelijk aankomt bij de losgeslagen Kurtz, vindt hij niet alleen een fysiek maar ook een moreel wrak.

Heart of Darkness van Joseph Conrad verscheen in 1902 op het hoogtepunt van de Europese expansie. De tocht naar de gruwel van het koloniale geweld is ook een tocht naar de peilloze diepte van een ‘duister hart’, naar de donkere afgronden van de menselijke ziel. Het boek raakte in grote kringen bekend als de Amerikaanse regisseur Francis Ford Coppola het gebruikt als inspiratie voor zijn Vietnam-film Apocalypse Now (1979).

Josse De Pauw speelt Marlow, maar tegelijk ook alle andere personages. Zijn tocht doorheen het oerwoud is een opeenvolging van ontmoetingen met aspecten van zichzelf totdat hij zich uiteindelijk ook moet herkennen in het ‘duister hart’ van Kurtz.

“Een ijzersterke regie- en acteursprestatie, allebei ten dienste van een indrukwekkende tekst, die tegelijk veel zegt over mens en samenleving. Zoiets levert een indrukwekkende voorstelling op.” – Yves Desmet in De Morgen, 26 november 2011