De Welwillenden is het verslag van Max Aue, een SS'er die tot in de hoogste rangen opklimt en minutieus vertelt over de cruciale rol die hij heeft gespeeld bij de Endlösung der Judenfrage.

De Welwillenden heeft internationaal veel losgemaakt, is bejubeld en vergeleken met Oorlog en vrede van Lev Tolstoj en Claude Lanzmanns film Shoah. Een internationale bestseller waarvan alleen al in Frankrijk meer dan een miljoen exemplaren zijn verkocht.

Jonathan Littell is geboren in New York en studeerde aan Yale. Hij bracht zijn kindertijd grotendeels door in Frankrijk. Hij werkte voor humanitaire organisaties op de Balkan, in Tsjetsjenië, Afghanistan en Congo. Bij De Arbeiderspers verscheen ook Het droge en het vochtige, Littells studie over de psyche van een nazi, Léon Degrelle, een man met wie Max Aue overeenkomsten vertoont.

 

[...] verbluffende roman - Paul Depondt in de Volkrskrant

De Welwillenden is een briljante Unvollendete - Maarten van Buuren in De Groene Amsterdammer

Niet eerder in de recente geschiedenis van de Franse literatuur heeft een debutant zo'n ambitie laten zien [...] - Jérôme Garcin in Le Nouvel Observateur

De critici hebben de roman niet ten onrechte bejubeld. Littell heeft de lofuitingen die hij heeft ontvangen, terdege verdiend. - Claude Lanzmann in de Frankfurter Allgemeine

Dit is niet het meesterwerk van het jaar, dit is het meesterwerk van de eeuw. - Jorge Semprun, jurylid van de Prix Goncourt

[...] een verpletterend boek. - Margot Dijkgraaf in NRC Handelsblad